Het Indiase subcontinent kent een lange traditie van het gebruik van kruiden en planten. Velen daarvan zijn bij ons bekend geworden door de Ayurveda. Ook Karela, een bijzonder bittere plant, wordt van oudsher binnen de Ayurvedische traditie gebruikt.
In dit blogartikel lees je wat Karela precies is en hoe het traditioneel als voedingsmiddel wordt gebruikt. Daarnaast komen ook de mogelijke bijwerkingen aan bod.
Wat is Karela?
Momordica Charantia, Karela, balsempeer, bittere meloen — het zijn maar enkele namen die men aan deze bittere vrucht heeft gegeven. Deze (sub)tropische plant groeit zowel in Azië, Afrika als Zuid-Amerika en behoort tot de familie van de komkommerachtigen. Het is een klimplant die tot wel 5 meter lang kan worden en langwerpige vruchten voortbrengt met een knobbelig oppervlak.
Ondanks zijn bittere smaak is Karela een populair ingrediënt in de tropische keuken. Gebakken, gestoomd of gevuld — de culinaire mogelijkheden zijn veelzijdig.
Welke voedingsstoffen bevat Karela?
Karela bevat diverse voedingsstoffen, waaronder vitamine A, C, E en verschillende B-vitamines. Daarnaast bevat de plant mineralen zoals calcium, magnesium, ijzer, kalium, fosfor en zink. Ook zijn er fenolen en flavonoïden aanwezig in de plant.
Karela bevat onder andere polypeptide-p en diverse andere stoffen zoals fenolen en flavonoïden. De plant wordt van oudsher traditioneel gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde.
Karela en het cardiovasculaire systeem
Karela wordt in traditionele contexten al lange tijd gebruikt. Voor persoonlijk advies over hart- en vaatgezondheid raden wij altijd aan een arts of specialist te raadplegen.
Mogelijke bijwerkingen
Raadpleeg altijd een arts voordat je Karela gebruikt, zeker als je bepaalde medicijnen gebruikt, zwanger bent of borstvoeding geeft.
Conclusie
Karela kent een lange geschiedenis van traditioneel gebruik binnen de Ayurvedische geneeskunde. Zoals bij elk voedingssupplement geldt dat een gevarieerde en evenwichtige voeding, samen met een gezonde levensstijl, de basis vormt. Een supplement is altijd een aanvulling op, en geen vervanging van, een gezonde leefstijl. Raadpleeg bij twijfel altijd een arts of diëtist.
Bekijk hier onze Karela-capsules van Planet Ayurveda.
*********************************
Ik gebruik al jaren verse Karela als groente, om de lever en het bloed te reinigen voornamelijk. In het Surinaams heet het Sopropro, van het Nederlandse woord, proper, zuiverend. Het werkt ook anti-bacterieel, heel nuttig, maar daarmee is het wel oppassen. Als je het te vaak en teveel eet bezwijkt je darmflora, heb ik geleerd, en dat is dan lastig om weer te herstellen. Zoals alles dus met mate gebruiken. Niettemin mijn favoriete groente, absoluut geneeskrachtig. Twee a drie keer in de week is prima. Thee van gedroogde Kerala kan ook, als het vers niet te krijgen is. Goedkoop ook.
Geachte J.Besseling, bedankt voor het delen en de tip(s)!